沖縄北部に位置する東村高江に、アメリカ軍のヘリパッド増設が予定されている。この建設に反対する団体が署名活動を行っており、今日、反対署名は17,000人に達した。この集められた署名は2月に国会へ提出される。

沖縄北部の東村高江に、ヘリパッドの増設が予定されているが、「ヘリパッドいらない住民の会」は、予定されているヘリパッド建設に反対する活動を行っている。同会は、今日、高江で行われた記者会見で反対署名が17,000人に達したと発表した。高江は那覇市からかなり離れた場所に位置する町である。その高江の小さな会議室が会見会場として準備され、多数の地元TV局や沖縄の新聞社が会場へ詰め掛け、会見を報道した。

今回の署名活動に並行し、「ヘリパッドいらない住民の会」は、昨年の7月から平和的解決を基盤に、非暴力的な座り込みによる反対活動を行っている。この地区には、既に２０のヘリパッドが建設され、定期的にアメリカ軍の演習で使用されている。高江住民は地域に発生している騒音や汚染、さらにこの地区が軍事基地化となる事を懸念している。高江住民は、高江全体がアメリカ軍の基地となり、イラク戦争の演習の場になるのではと考えている。

この地域では、以前、地元での反対活動に対し、地元住民と政府からの激しい圧力が加えられた。現在は、６つの家族によって運営されている地元グループが、最後の砦として、反対活動を続けている。10年間に渡る反対活動は、活動家にとって骨の折れる物となっており、また、政治的策略により、ほとんどの地元住民の姿勢は、「仕方がない」という態度に変わってきている。

この地域は、特定鳥獣生息地として名高く、美しい森も存在している。また、２つの貯水池から島内の多くの町へ水を供給している。かつては、エコ・ツーリズムや、修学旅行などの学校からの旅行先として人気があったが、ヘリパッドの建設にともない、現在は、観光による収入はほとんど得られない状態になっている。WWFの様なNGOやグリーンピースが軍のインフラに反対し、現存のヘリパッド撤去や地域の保護を目的に、地元住民の反対活動を支援している。

「ヘリパッドいらない住民の会」は引き続き反対署名を求めている。反対署名20,000人達成が当面の目標であり、また、座り込みの参加者も募集している。詳細は同会のホームページに掲載されている。

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